Geschiedenis van Woodbrooke in Barchem

Waar de naam Woodbrooke vandaan komt

De naam komt uit Engeland. Woodbrooke in Selly Oak, bij Birmingham, is een studiecentrum van de quakers, in 1903 opgezet door George Cadbury. De eerste studieleider was de theoloog J. Rendel Harris. Begin twintigste eeuw bezochten Leidse theologiestudenten Woodbrooke. Zij namen de naam mee naar Nederland.

Landgoedhotel Woodbrooke in Barchem dankt zijn naam aan Woodbrooke bij Birmingham, maar is een ander huis. Het Engelse Woodbrooke sloot zijn centrum in Selly Oak in oktober 2023 en gaat verder met cursussen online en op andere plekken (woodbrooke.org.uk). Wie de Nederlandse vereniging zoekt: dat is de Vereniging Woodbrookers Barchem (woodbrookers.nl).

1908 tot 1913: de Woodbrookers komen naar de Kalenberg

Op 28 december 1908 richtten de studenten in Amsterdam de vereniging van Woodbrookers op. Van 1910 tot 1912 hield de vereniging haar zomercursussen in Barchem; daarvoor was dat in Lunteren.

In 1912 schonk barones Van Heeckeren van Kell van Huis Ruurlo de grond op de Kalenberg aan de Woodbrookers. Haar voorwaarde: er moest een lezingenzaal komen, naar het voorbeeld van Woodbrooke. In 1913 bouwden de Woodbrookers op de Kalenberg een lezingenzaal naar Engels voorbeeld: de huidige Boskapel.

De Boskapel staat nog altijd op de top van de Kalenberg, bereikbaar via een natuurlijke trap door het bos. U kunt er vergaderen, en in de Boskapel kunt u ook voor de wet trouwen.

1922 en 1924: de slaaphuisjes en het Woodbrookershuis

In 1922 kwamen er vier slaaphuisjes bij, genoemd naar de vier evangelisten: Mattheus, Marcus, Lucas en Johannes. Samen hadden ze 64 slaapplaatsen. Het ontwerp was van de Lochemse architect G.J. Postel.

Twee jaar later volgde het hoofdgebouw: het Woodbrookershuis, ook ontworpen door Gerrit Jan Postel. Het werd op 2 juli 1924 feestelijk geopend. Het kreeg een rieten kap, met invloed van de Engelse cottagestijl. De eerste directeur van het Woodbrookershuis was Willem Banning.

Het Woodbrookershuis is nu het hoofdgebouw van het hotel.

1956 tot 1990: de bibliotheek en het vormingswerk

De Woodbrookers verzamelden boeken. In 1956 kwam er een aparte bibliotheek aan het huis. Die ruimte is nu vergaderzaal De Bibliotheek, in 1956 gebouwd voor de boeken van de Woodbrookers.

Volgens Wikipedia ging vanaf 1958 de Stichting Vormingswerk Barchem in het huis verder met vormingscursussen, tot 1990.

Sinds 2012: Landgoedhotel Woodbrooke

In 2012 werd het Woodbrookershuis verbouwd tot Landgoedhotel Woodbrooke. Bij de verbouwing is hout van het eigen landgoed gebruikt. Bij de heropening schonk de Vereniging Woodbrookers Barchem het hotel de portretten van Willem Banning, de eerste directeur van het Woodbrookershuis, en van de theoloog K.H. Roessingh, bestuurslid van de vereniging.

In 2024 bestond het hoofdgebouw 100 jaar. Stichting Beheer Landgoed de Kalenberg vierde dat met een jubileumprogramma. De vereniging bestaat nog altijd en werkt goed samen met het hotel.

U kunt hier overnachten, eten in Restaurant Woods en vergaderen, onder meer in de Boskapel en De Bibliotheek. Het landgoed is opengesteld voor wandelaars: op de top van de Kalenberg staan de Boskapel en sinds 2008 een uitzichtkoepel, en bij het hotel beginnen vijf wandelroutes.

Bekijk het hotel en de kamers Trouwen in de Boskapel